epub是国际开放电子图书联盟 (Open eBook Forum ， OeBF) 于 1999 年推出了用来表示电子图书的内容、结构的一种开放性规范，旨在统一电子书的格式和提升电子书的相容性。目前 OeBF 已改名为 IDPF (International Digital Publishing Forum)[i] ，版本也已升级到 V2.0[ii] 。 OEB 的产生、发展和应用，规范了电子书结构、组织架构及其呈现方式， 为统一电子书格式跨平台使用提供了一种可能。

目前该格式所涉及的主要标准有三个：

（1）Open Publication Structure(OPS),该标准制定了开放式电子书的内容结构，由于OPS标准遵循XML和XHTML规范，因此它对跨平台阅读的实现成为一种可能。

（2）Open Package Format(OPF),即包文件格式，其 主要功能是用于组织 OPS 文档和提供相应的导航机制，并形成一个开放式的基于 XML 的打包文档，该文档的后缀名为 “.opf” 。

（3）Open Container Format(OCF),即电子书容器格式，即建立一个容器，把电子书相关的所有OPS、OPF文档按规范相求置入该容器中，最终形成一个单一的文档——epub文档。