与其他大部分的Unix变体和其他大部分的操作系统不同，Linux完整地支持内核抢占。在不支持内核抢占的内核中，内核代码可以一直执行，到它完成为止。也就是说调度程序没有办法在一个内核级的任务正在执行的时候重新调度―内核中的各任务是协作方式调度的，不具备抢占性。内核代码一直要执行到完成（返回用户空间）或明显阻塞为止。在2.6版的内核中，内核引入了抢占能力；现在，只要重新调度是安全的，那么内核就可以在任何时间抢占正在执行的任务。那么，什么时候重新调度才是安全的喃？只要没有持有锁，内核就可以抢占。锁是非抢占区域的标志。