我在上大学的时候，选择了两门经济学的入门课程：宏观经济学和微观经济学。

宏观经济学充满了站不住脚的理论，像是低就业率导致了通货膨胀论调。

微观资料很酷并且很有用。它充满了关于真正起作用的供需关系有趣的概念。例如，如果有一个竞争者降低了价格，你的产品需求会降低，除非你也降价。 今天的缩影，我会用这些概念介绍计算机公司的相似性。一直以来，我注意到关于开源软件一些有趣的事情，大部分公司使用巨额花费开发开源软件，因为这对他们来说是一种好的商业策略，不是因为他们突然停止信仰资本主义、爱上了自由软件。

市场上的每个产品都有替代品和补充品。一个替代品是另一个你或许会购买的产品，如果第一个产品价格太昂贵了。鸡肉是牛肉的替代品。如果你是个养鸡场场主，牛肉价格贵了，人们会需要更多的鸡肉，你会卖出更多鸡。 一个补充品是一个产品，你会经常和其它产品一块购买。汽油和汽车是补充品。计算机硬件是计算机操作系统的补充品。保姆是一家好餐厅餐桌的补充品。在一个小城镇，当本地五星饭店有2+1情人节套餐，保姆会收双倍的小费。（实际上，9岁之前的需要早期服务）。

与之对应，对一个产品的需求增加，当它的补充品降价的时候。

让我重复一下或许你在打盹了，很重要的。当一个产品的需求增加时，它的附属品的价格会下降。例如，如果去迈阿密的航班便宜了，迈阿密宾馆的需求会增加—因为更多的人飞到迈阿密，需要预订一个房间。如果计算机便宜了，更多的人会买，并且他们都需要操作系统。所以对操作系统的需求增加了，这意味着操作系统的价格可以增加。

在这一点上，或许有人会这么拒绝：啊，linux是免费的。

第一点，当一个经济学家考虑价格，他们考虑的是总体价格，包括一些不可见的事情，比如卖掉所有东西花费的时间。重新教育每个人，改变已有流程。我们习惯称这类事情为所有制总价？

第二，使用和免费啤酒论调，这些拥护者试图相信他们不必遵守经济规律，因为他们成本是0，可以乘以任何东西。这是一个例子。Slashdot询问linux开发者Moshe Bar，将来的linux kernel是否可以兼容已有的设备驱动，他说他们不需要这么做。私有软件每行debug代码关税是50-200美元。这样的价格不适用于开源软件。Moshe 继续声称，linux kernel版本可以让已有驱动过时是ok 的，因为重写这些已有驱动的成本是0.这完全错了。他理论上认为花费一点编程时间使得内核回退到兼容，和花费巨大的编程时间重写每个驱动是等价的，因为每个数字都要乘以他们的成本，而他认为成本是0. 这是一个谬论。它花费的成千上万的开发者时间，修订每个已有驱动需要花费某些东西。直到这些完成，linux又会面临市场障碍，因为它不支持已有驱动。难道使用零成本可以让更好？或者支持新硬件？

调试代码不是免费的，不管是私有的还是开源的。尽管你没有花钱购买，它仍然有机会花费，并且它有时间成本。为开源软件编程的有效志愿者是有限的，同一个开源目标的每个开源项目要为了有限的编程资源相互竞争，只有sexiest项目会有比实际需要更多的志愿开发者。总结来说， 我不怎么认同那些使用免费啤酒软件的野生经济学，因为他们零成本。。。

开源代码没有被排除在万有引力定律或者经济学之外。We saw this with Eazel,ArsDigita， 这个公司以VA linux著称和很多其它尝试~~~。但是有些事情一直都有，大部分开源代码世界的人难以理解：一些非常巨大的公共公司，追求股东最大利益，投入了大量的资金用于支持开源代码软件。通常用来支付为他们工作的编程开发团队。这就是complements的原则解释。

再一次强调一下：当补充品的价格下降的时候，产品需求会增长。一般来说，一个公司的战略目标是尽可能的使它的complements的价格尽可能的低。最低的理论持续价格就是“商品价格”—这个价格起源于，当你有一大群竞争者提供了相同的产品。

精明的公司会商品化他们的产品的补充品。如果你能做这些，你的产品需求会增加，并且你会要价更多制造更多。

IBM设计了PC架构，他们使用了不带架子的部件替代传统部件，他们对这些（IBM-PC Technical Reference Manual）部件接口制定了详细文档。为什么？这样其它的制造商能够加入他们。只要你和接口匹配，你就能够在PC上使用。IBM的目标是商品化add-in市场，pc市场的complements，并且他们很成功。在短时间内，（scrillions）提供内存卡、硬件驱动、图形卡、打印机等等的公司迅速成长。便宜的（add-ins）附件 意味着对pc的更多的需求。

当IBM从微软获得了PC-DOS操作系统的版权，微软非常小心地排除了版权的唯一性。这使得微软能够将同样的东西授权给康柏和其它上百个贴牌厂商，这些厂商合法的克隆IBM PC使用IBM的文档。微软的目标是商品化PC市场。很快PC成为了最基本的商品，不断降价，不断增长的电源，激烈的边缘化使得很难得到利润。低廉的价格，当然，增长的需求。对PC的需求增长意味着对他们的complements MS-DOS 的需求增加了。同样，对产品的需求越大、赚的钱越多。这就是为什么比尔盖茨能够买下瑞典但是你不能的原因了。

这些年，微软想重新尝试：他们的新游戏平台，Xbox，使用商品PC硬件替代原有的部件。理论上来说，这些年产品硬件变得越来越便宜，所有Xbox的价格能够顺势而降。 不幸的是似乎有种反作用力：显然商品PC硬件从商品价格里面被严重挤压，制作Xbox的成本却没有如微软希望的那么快的降价。微软Xbox的其它部件策略使用DirectX，一个图形库能够用来写在所有的视频芯片上运行的代码。这里的目标是制作视频芯片商品，来降低它的价格，游戏卖的越多，实际的利润就越多。为什么世界上视频芯片厂商试图商业化游戏，以某种方式？这很困难。如果Halo游戏卖的很疯狂，它实际上没有替代品。你不会去电影院看Star Wars：复制品，你满足于Woody Allen电影。他们或许都是好电影，但是他们不是完美的替代品。现在：你想你是游戏发行商还是一个视频芯片商呢？

商业化你的补充品

理解这种商业策略需要很长很长的时间，介绍为什么商业公司在开源项目上做出这么大的贡献。让我们浏览一下。

头条：IBM花费了数百万开发开源软件

Myth：他们这么做是因为Lou Gerstner读过GNU Manifesto，觉得他实际上不像是一个资本家。 实际上：他们这么做是因为IBM正成为一个IT 咨询公司。IT 咨询公司是企业软件的complements。这样IBM需要商品化企业软件，最好的方式就是支持开源。他们的咨询在这个策略上收获颇丰。

头条：Netscape开源他们的web浏览器

Myth：他们这么做为了从新西兰cybercafe人们那获取免费的代码贡献。 实际上：他们这么做是为了商业化web浏览器。 这是Netscape的一贯策略。看一下 Netscape发布的快速版本：浏览器是免费的。Netscape放弃了浏览器，所以他们可以再服务器上挣钱。浏览器和服务器是典型的complements。浏览器越便宜，你卖的服务器越多。1994年10月份这成为真实的。（netscape）

当netscape 发布Mozilla作为开源软件，因为他们发现降低开发浏览器的机会。他们可以在使用很低的花费就得到产品收益。

后来AOL/Time warner 获得了netscape。服务器软件，被认为是商品化的浏览器的利益点，没有想象的那么好，被抛弃了。现在：为什么AOL/time warner　继续投资开源软件的任何事情？

AOL/Time warner 是一娱乐性公司。娱乐公司是承载所有类型娱乐的平台，包括web浏览器。这个巨大的联合大企业策略兴趣是制作娱乐投递-web浏览器-没有人通过这个商品可以挣钱。

我的观点是和事实有点不一致，IE是免费的。微软也想把web浏览器作为商品。所有他们能够卖桌面和服务操作系统。他们走的更远，承载了一系列的组件，每个人可以用来throw together 一个web浏览器。Neoplanet，AOL 和Juno使用这些组件建立了他们自己的web浏览器。IE是免费的，这激励着netscape使得浏览器更加便宜？这是一个取代趋势。他们需要阻止微软得到web浏览器的垄断，即使免费的web浏览器，因为他们理论上给了微软一个机会来增加在web浏览方面的花费--，也就是说，增加了windows的价格。

我的观点也在左右摇摆，因为Netscape 在barksdale之后的日子，不清楚自己在做什么。一个更确切的解释是netscape 高级管理不懂理论，他们没有选择，只能跟着开发者的计划走。开发者是黑客，不是经济学家，只有他们的计划服务于他们的策略。尽管质疑让我们给他们益处。

头条：Transmeta雇佣了linus，让他进军Linux。

Myth：他们想让linux公共化。你听过关于transmeta其它方面的东西吗？ 实际上：transmeta是一个cpu公司。cpu的自然补充品是操作系统。Transmeta希望操作系统能够成为商品。

头条：Sun和惠普付钱给Ximian进军Gnome

Myth：sun和惠普支持免费软件，因为他们喜欢热闹的集市，不是安静的教堂。 实际上：sun和惠普是硬件公司。他们制作盒子。为了从平板赚钱，他们需要windows操作系统作为平板的补充品成为商品。他们为什么不用付给Ximian的钱开发一个私有的windows操作系统呢？他们尝试过（sun拥有NeWs，惠普拥有New Wave），但是他们本质上是硬件公司，只有粗略的软件技能，他们需要window操作系统成为便宜的商品，不成为他们需要支付的私有特点。所以，他们雇佣了Ximian的员工来做这个事，相同的原因Sun购买了Star Office，并开放源代码：为了商品化软件，在硬件上赚更多的钱。

头条：sun开发了java， 新的字节码系统意味着写一次，能够在各个平台运行

字节码不是新东西—程序员一直努力让他们的代码可以运行到多台机器上。（这是你如何商品化你的补充品）。微软有自己的p-code编译器和便携式window层，可以让excel在mac、windows、os/2、Motorola、Intel、Alpha、 MIPS 、PowerPC 芯片。Quark有一个在window上运行Machintosh代码的层。编程语言c很好的描述了硬件-独立集成语言。对于软件开发者这不是一个新概念。

如果你可以在任何地方运行你的软件，这比商业化产品难得多。随着硬件价格下降，市场扩张，使得对软件的需求越来越多（顾客需要花额外的钱来购买现在很昂贵的软件）

Sun对WORA的热情是，额，勇气，因为sun是一个硬件公司。让硬件商品化是他们想做的最后一件事。

Oooooooooooooooooooops！

Sun是计算机产业巨头。看不到他们过去因为害怕而狂怒，和对微软的不情愿，他们基于愤怒而不是自我兴趣调整了策略。Sun的两个策略通过宣传和开发免费软件（Star office Linux、Apache、Gnome等等）使得软件商业化，通过宣传字节码架构和WORA的java使得硬件商品化。好，Sun，智力测验：当音乐停止了，你到哪里坐下？如果没有硬件或者软件上的私有优点，你不得不接受商业化的价格，仅仅是Guadalajara的便宜的工厂的成本，不是硅谷你的方便的办公室的成本。 Jared说：“但是，Joel，Sun正在努力商业化操作系统，像Transmeta，不是商业化硬件”。或许吧，但是事实是Java字节码对商品化硬件也作出了一定的恭喜。 从这些例子中注意到的一个重要的事情，用软件来商品化硬件很容易（你写一点硬件抽象代码，像是Windows NT的 HAL少量的代码）但是用硬件去商业化软件非常困难。

软件是不可以互相交换的，从StarOffice商业化团队可以学习到这一点。尽管成本到了0，从微软的office切换花费也不是0.一直到切换成本成为-0，桌面office软件不是真正的商品。尽管从两个微小的差别软件进行切换，也会让你感到切肤之痛。尽管事实是Mozilla有我喜欢的所有特征，我喜欢使用它尽管田鼠游戏老是弹出广告。我习惯使用Alt+D回到地址栏。这就是我。一个微小的差别会失去商品化的状态。但是我费了很大经从IBM切换到Dell电脑，迸，系统运行很正常，就像在老电脑上运行一样。

Amos Michelson，Creo 执行总裁，他公司的每个雇员被要求参加一个他叫做“经济思想”课程。很好的主意。用基本的微观经济学简单概念理解现在许多基础转变。

原文链接： http://www.joelonsoftware.com/articles/StrategyLetterV.html