最近工作需要在研究开源的文档产品，举个例子吧，Spring和Hibernate的官方帮助手册就是借助这类产品生成的。

在这个方面，DocBook和Apache Forrest这两种基于XML的文档框架工具无疑是占有统治地位的。基本来说，这两种框架都可以让你自由的定义文档的布局、格式、章节，从而完成你的“著作”。它们需要你完全使用基于一种特定schema/dtd的XML书写文档，然后根据应用的样式表去生成诸如XHTML、PDF、RTF之类的最终文档产品。

对于一个基于Java 1.5平台的企业应用项目来说，我更倾向于使用DocBook，因为它看起来要更加成熟而且有更多的辅助工具，但是，相比较而言，Forrest似乎拥有更短的学习曲线。

我认为Forrest的XML方言能覆盖80%的应用场景，同时相对的容易上手。但是，如果是一个大型软件项目的话，很难想象不需要产生可打印格式的文档，这一点是DocBook的优势。

正如我上面所提及的，在使用DocBook撰写文档时，会有很多工具供你选择，尽管我没有发现多少特别杰出的（工具:-）：

• Conglomerate - 这个工具看上去挺有发展前途的，但是，它只能运行在unix系统上。
• DocBook Template for OpenOffice - 使用这个工具生成“章节”时似乎有点毛病，不支持所有的DocBook特性。
• Vex - Vex是一个Eclipse的插件，看上去有发展前途，但是我认为它有些难用。
• Big list of docbook tools - 这是个什么东东，我不知道。

也许手写XML文档也不失为一个好的方法，但是如果能有一个称心应手的可视化工具辅助那就更爽啦，不是么？

最后，我要说的DocBook的另一个优势就是它有一些已经完成的书籍著作：